一种新工具 - 一种称为UVC的紫外线 - 可以帮助医院进行持续的战斗，以防止耐药细菌在病房中徘徊并引起新的感染。

一些医院已经开始使用UVC机器以及标准化学消毒来杀死潜在危险的细菌，如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)，但对其有效性的研究已经初步开展。

由杜克健康公司牵头并在“柳叶刀”杂志上发表的一项大型随机试验发现，使用UVC机器可以将四种主要超级细菌的传播减少30%。该发现特定于在一个房间中过夜的患者，在这个房间中，已经有过已知阳性培养物或感染耐药性生物体的人已被治疗过。

“这些细菌中的一些可以长期存在于环境中，甚至在有机体患者离开房间并且已经清洁后，房间中的下一位患者可能会暴露，”医学博士Deverick J. Anderson说。杜克健康公司的传染病专家和该试验的首席研究员，其中包括21,000多名患者。“其中一种虫子的感染很难治疗，而且对患者来说可能是非常虚弱的。对于医院来说，这些感染也会造成成本负担，往往无法报销。”

研究人员重点研究了四种耐药菌：MRSA，耐万古霉素肠球菌(VRE)，艰难梭菌和不动杆菌。

该试验于2012年至2014年在东南部的9家医院进行，包括三所杜克大学医疗系统医院，一家退伍军人事务医院和小型社区医疗机构。

这些设施使用称为Tru-D SmartUVC的便携式机器对患有目标细菌的病人进行消毒。大约30分钟，机器将UVC灯发射到空房间，灯光反射并反射到难以触及的区域，如开放式抽屉或橱柜和固定装置之间。光波通过破坏DNA来杀死细菌。

该试验将标准消毒与季铵盐与其他三种清洗方法进行了比较：使用季铵，然后使用紫外线; 使用氯漂白剂代替季铵，无紫外线; 用漂白剂和紫外线清洁。

总的来说，最有效的策略是使用季铵，然后使用紫外线。这种组合对MRSA的传播特别有效。

研究人员发现使用氯漂白剂代替季铵盐切割VRE的传输量减少了一半以上。在漂白方案中添加紫外线更加成功，将VRE传输减少了64%。

没有一种清洁方法显着降低了艰难梭菌的发病率，艰难梭菌是一种在肠道内持有的感染。不动杆菌的发病率仅限于一例，因此研究人员未将其纳入其分析中。

UVC机器现在由几家公司生产，价格高达90,000美元。安德森说，医院可以通过减少代价高昂的感染来节省资金，但这可能不足以抵消让病房空置30分钟以进行清洁的经济影响。

安德森说：“在医院环境中如此推动房间翻身，实际上任何增加的时间都被认为是一个潜在的问题。” “在一家大医院，你可能有100个房间在一天内腾空并翻身。”

安德森说，医院必须具有战略性，以便在考虑不同的放电时间，对病房的需求和机器的可用性的同时实现额外的消毒时间。即使有这些因素 - 这些因素每天都会改变 - 试验中的医院达到了90%的合规性，这意味着他们按照确切的试验方案对90%的目标房间进行了消毒。

安德森说，UVC光只是医院可以添加到标准消毒方案中的众多方法之一，以继续降低所有病原体的感染率，包括抗药性生物。他说，诸如严格的洗手，员工与受感染患者接触的预防措施以及患者谨慎使用抗生素等策略也起到了一定的作用。

杜克大学的研究人员正计划研究医院可以用来管理感染的其他日常策略，例如在人们附近安全使用的非紫外线灯，但也可以阻止病菌的扩散。