随着各州机构的关闭，其余学校的领导者面临着新的挑战：向学生和他们自己证明，他们并不是下一个。

四年前，至少有十几所私立文理学院散布在佛蒙特州。如今，仅剩下八家，其中一家计划折入马萨诸塞州的大学，另一家计划如果不支持其财务，则可能面临关闭的风险。

在佛蒙特州，已故的克莱顿·克里斯滕森(Clayton Christensen)臭名昭著的预测 是，所有高校中的一半将在未来十年内关闭或破产，这似乎正在实现。哈佛商学院的教授后来回拨了可怕的预后，并指责在线教育的到来最终导致了该行业的大部分消亡。

但是小型的文理学院更关心其他不利因素。 由于预计高中毕业生的流失，在未来十年内，传统年龄学生的入学率可能会在美国许多地区进一步下滑。这些学生的竞争导致许多私立学校的学费折扣增加。美国人越来越怀疑 高等教育的价值。

这些问题直接导致了许多现在关闭的佛蒙特大学的关闭。但是在某些情况下，为解决这些问题而进行的努力还带来了其他一些问题，这加速了它们的衰落。

佛蒙特州其余大学的官员表示，他们不会犯同样的错误。他们正在努力向学生和其他利益相关者保证，他们有能力应对未来十年所面临的挑战。

Sterling College校长Matthew Derr在接受Education Dive采访时说：“对于这些大学的首席执行官或记者来说，这太难了，这太简单了。” “这些机构-其中一些在南北战争(和)大萧条中幸存下来-历来表现出各种抵御能力。”

一些高级编辑的观察者认为，这些大学具有数百年历史的商业模式可能不再像以前那样有效。

克莱顿·克里斯滕森学院的高等教育研究员理查德·普莱斯(Richard Price)在接受《教育潜水》采访时说：“他们擅长教给具有某种课程的某种学生。” “当您周围的环境发生变化时，很难摆脱这种局面。”

尽管穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)预测 ，全国约有15所大学将在今年关闭，但对于立即关闭和普遍关闭的担忧可能有些过分。在 过去的几年中，私立非营利性大学的入学率一直保持稳定，与二十年前相比略有上升。

尽管如此，佛蒙特州的大学仍在努力恢复对文科模式及其运作的信念。

米德尔伯里学院招生部主任妮可·科文在接受教育潜水采访时说：“我们想让社区和任何对我们机构健康状况有疑问的人放心。”

米德伯里(Middlebury)将在下个月举办一次名为“佛蒙特日”的活动，该活动旨在帮助当地的高中学生了解所在州的大学申请流程和院校。佛蒙特州的其他十所学院也将在那里，包括几所文科学院。

尽管拥有10亿美元捐赠和稳定入学名额的这所大学似乎在下一个十年中处于有利位置，但对佛蒙特州大学的信任度下降确实是一个真正的问题。

圣迈克尔学院的发言人拒绝对此事发表评论，他说媒体对该州停课的报道“已经开始削弱公众对佛蒙特州作为高等教育目的地的信心”。

但是佛蒙特州的挑战超出了公众的认识范围。该州的K-12学校系统的学生人数 比十年前少得多，这削减了大学的招聘渠道。而且， 不断上涨的学费折扣率 正在蚕食着文科机构的收入。

为了防止入学率下降，一些机构的负责人告诉Education Dive，他们正在微调招聘工作，并探索新的收入来源。

尚普兰学院的官员对改变并不陌生。

这家拥有142年历史的机构曾担任营利性学校，两年制大学以及最近的在线教育先驱。在1990年代，该学院过渡到四年制课程，现在在视频游戏设计，计算机科学和应用数学等领域提供以职业为重点的学位。

尚普兰(Champlain)的入学人数(仅限在线学生和在校学生)在过去10年中大多有所增长。招生管理副总裁丽莎·邦德斯(Lisa Bunders)表示，即便如此，其领导者仍在思考确保学校能够承受未来十年的方法。她补充说，这包括使用人口统计数据和其他类型的数据来确定全国可能对基于大学校园课程的学生感兴趣的潜在学生群体，而不仅仅是依靠他们自己的“后院”新兵。

佛蒙特州的其他机构发现了招募更多本地学生并加强与该州不同类型的高等教育机构的联系的机会。例如，本宁顿学院(Bennington College)希望与佛蒙特州社区大学达成转学协议，让这些毕业生在人文学院获得学士学位的最后两年。

“(我们)认为这是一个机会，特别是在佛蒙特州的其他大学即将关闭时，可以为学生提供升学途径，”该大学的研究，计划和评估院长Zeke Bernstein在接受《教育潜水》采访时说。

一些大学正在加倍提供独特的服务。

斯特林学院只提供与生态，农业和环境有关的学位，将其注册人数限制在125名左右。Derr说，课程的独特重点有助于大学吸引潜在的捐助者。

他说：“我们的毕业生将要做的工作对于解决诸如气候变化和生物多样性丧失以及我们面临的各种社会危机等问题非常重要，因此，对英镑的支持基础比其校友还要广泛。”

德尔说，英镑在2019财政年度带来了近200万美元的捐款，并有望在今年筹集250万美元。根据联邦税收文件，这所大学的入学水平近年来一直稳定，2018年的净资产为320万美元。

但是，学校的社区与去年关闭的绿山学院“特别相关”，绿山学院是佛蒙特州一家同样关注生态的机构，德尔说。英镑关闭后，约有十几名绿山大学的大约400名学生转移到了英镑。

斯特林最近还扩大了在肯塔基州的业务范围，并在该州为由社会正义组织NoVo Foundation资助的转学生开设了一个为期两年的农业计划。它的支持使学生可以免学费。

该学院正在积极寻找类似的机会。但是，德尔表示，它将继续专注于为佛蒙特州社区服务，并指出他相信自己的机构和其他机构可以做出决定，“使他们蓬勃发展，而不仅仅是生存”。

伯灵顿学院(Burlington College)于2016年倒闭的故事，与其他即将关闭的学院类似。它的消亡始于十多年前，当时该机构正在寻找解决入学问题和预算紧张的方法。

一些人猜测，如果它没有花费1000万美元 购买海滨物业，它可能会幸存下来，它希望成为一个吸引更多学生的校园。它使用捐赠的承诺来保证获得一笔贷款，后来又难以偿还。领导人将土地购置中的“ 沉重债务 ”作为2016年关闭的理由。

2019年初，圣约瑟夫学院，绿山学院和南佛蒙特学院也宣布将关闭。

入学率下降和学费折扣率上升通常被认为是导致大学倒闭的因素，但斯特林大学的德尔(Derr)认为，这些机构的每一次下滑都“有多方面的故事”。

例如，佛蒙特州南部(Southern Vermont)一直在努力偿还大约600万美元的债券，这些债券 用于资助新的宿舍和其他校园改善项目。同样，圣约瑟夫学院(Joseph College)负债累累，并 因启动医生助理计划失败而动用了捐赠资金。

现在，戈达德学院的认证机构新英格兰高等教育委员会将其放在 2018年因财务和治理问题而受到缓刑之后，人们开始关注戈达德学院 。

戈达德大学的招生范围是艺术，心理学和教育等领域的自主课程，从2010年的800名下降到如今的350名。由此导致的学费收入损失使财务审计师对 学院能否继续运营表示怀疑。

但是戈达德的校长伯纳德·布尔(Bernard Bull)于2018年底上任，他对学院的未来感到乐观。在过去的一年半中，这所大学通过裁员和其他削减措施将开支削减了近30%。它还发起了一项400万美元的筹款运动， 以增加现金储备。

他说，由于戈达德大学的绝大多数学生年龄在25岁以上，并且许多人正在寻找职业转变或“以某种有意义的方式提高职业生涯”，因此学校可能不易受到传统年龄的下降的影响。学生们。

戈达德官员不打算在未来几年内大幅增加入学人数。相反，他们希望能维持大约350名学生的排队，布尔说，并补充说，当大学设定不切实际的入学目标时，“有时会遇到麻烦”。

他在接受《教育潜水》采访时说：“如果他们说，'好吧，我们将要有一千名学生，并且他们会预算一千名学生的学费，那么他们就不必减少开支。” 。“问题是，如果您没有实现这个目标……现在您将出现赤字，您可能正面临严重的危机。”