在短短的几个星期内，成千上万的新生医生将开始他们训练最激烈的一年：居住的第一年，也称为实习年。

一项新研究表明，从现在到明年夏天，这种经历将使他们的DNA年龄比正常人快六倍。在培训计划要求最长时间的人中，效果最大。

关于居住效果的研究结果集中在称为端粒的DNA片段上 - 这使得染色体的末端像鞋带的塑料末端一样完整无缺。端粒在实习生中加速缩小的发现表明了持续努力减少医疗培训压力的重要性。

但研究人员表示，他们的研究也会对其他职业和情况产生影响，这些职业和情况会使人们承受长期压力和长时间工作。

这项新研究是在生物精神病学期刊在线发表的，是第一个在个体面临共同长期激烈体验之前和之后测量端粒长度的研究。它涉及来自全国各地的250名实习生，他们自愿参加密歇根大学的实习生健康研究，以及来自密歇根大学的大学生比较组。

“研究表明端粒是衰老和疾病风险的指标，但这些纵向发现提高了端粒长度可以作为追踪压力影响的生物标志物的可能性，并帮助我们了解压力如何在皮肤下”并增加患有疾病的风险，“思科医学博士，医学博士，博士，UM神经科学家和精神病学家，该研究的资深作者，负责实习生健康研究。

他补充说：“重要的是要研究端粒变化如何在更多的医学实习生群体中发挥作用，以及其他受到特定长期压力的群体，如军事训练，科学和法律研究生，为创业公司工作。 ，或怀孕和养育的头几个月。“

Sen的团队在新研究的第一作者Kathryn Ridout与她在布朗大学的居住研究期间合作。她现在是加利福尼亚Kaiser Permanente的精神病医生，并在布朗任职。

“目前的居住年度培训模式增加了实习生压力，这会影响他们的心理健康和福祉。这些结果扩展了这项工作，并首次表明这种压力达到了生物学水平，影响了公认的老化标志。和疾病风险，端粒长度，“Ridout说。“我特别惊讶地看到了端粒缩短的小时数关系。”

Sen指出，在发现端粒保护染色体中的DNA免受损害后 - 这项获得2009年诺贝尔奖的发现 - 在人类中对它们的研究主要集中在拍摄端粒长度的快照，主要是在老年人身上。这已经产生了关于缩小的端粒和疾病之间联系的重要发现。

Ridout分析了数十个端粒研究的数据，进行了2016年发表的meta分析，结果显示端粒长度与抑郁症的风险和严重程度之间存在明显的联系。

在这项新的研究中，森和他的同事们要求最近毕业的医科学生在他们开始实习生之前提供他们的DNA样本，然后在那年年底接着再拿一个样本。实习生在培训开始之前也进行了长时间的问卷调查，并在紧张的一年中和结束时的几个时间点再次进行了调查。

结果显示，一些新的医生进入了已经比同龄人短的端粒的住院医生。这包括那些在生命早期表示他们的家庭环境特别紧张的人 - 这与先前关于这种抚养对端粒长度的影响的发现相呼应。

那些在人格特质上得分较高的人一起被归类为“神经质” - 快速反应和缓慢放松，以及有消极反应的倾向 - 在实习生开始时也有较短的端粒。

但是当研究小组观察实习年结束后进行的DNA测试结果时，他们研究的只有一个因素与端粒收缩有明显联系：实习生每周工作的小时数。

平均而言，研究中的所有实习生都表示他们平均每周工作64.5小时。但实习生的工作越多，因此他们投入的天数达到或超过当时16小时的国家限制，他们的端粒缩小的速度就越快。

“一些实习生在这些调查中给出的答复表明，有些人平均每周工作超过80小时，我们发现经常工作数小时的人的端粒消耗最多，”参议员说。位于该范围的较低端的端粒磨损较少。“

相比之下，84名一年级密歇根大学本科学生的对照组没有出现端粒缩小的情况，尽管在一年级的高等教育机构应对生活的压力很大。这些学生参加了由Sen的同事在UM分子和行为神经科学研究所领导的一项研究，Huda Akil，Ph.D。

Sen的实习生健康研究已经开始收集来自更多实习生的DNA样本，现在正在使用智能手机应用程序和商业活动跟踪器监控他们的情绪，睡眠和活动。他希望研究未来实习生群体的端点，以收集更多关于他们在实习年度如何变化以及这些变化如何与他们在这一年中的经历相匹配的数据。

例如，在居住期间，轮班时间的频繁变化 - 从白天到夜晚再回来 - 已经在Sen的工作中出现，这是情绪和昼夜节律中断的重要因素。未来的研究将探讨这种轮班工作是否会增加端粒磨损。

他还希望研究人员能够评估是否有任何实践可以保护端粒免于收缩，甚至刺激修复和延长这些保护性DNA片段。他说，就目前来说，“住院医师应尽可能多地保持实习生的工作时间，并将工作负荷推向当前范围的较低端。”

随着新医生准备毕业并进入实习生阶段，他建议他们尽可能地专注于自己的情绪，睡眠和缓解压力的活动。

Ridout说，她希望结果将得到研究生医学教育认证委员会和其他人的注意。“我自己完成了居住工作，并了解了这次培训和延长工作时间所带来的压力，我希望这些数据可以帮助告知那些一直在讨论规范居民工作时间的重要性的理事机构的决策，”她说。“我们的研究结果表明，为了保护医生的健康和生存能力，必须改革实习生培训和工作时间，重新关注健康。”